Les méthodes d'examen des sols tropicaux et subtropicaux

En 1934, l'Institut national pour l'Etude agronomique du Congo belge (I.N.E.A.C.), créé au sein du ministère des Colonies, me chargea de l'organisation de l'étude des sols du Congo belge. En conséquence, une expédition pédologique fut projetée en Afrique centrale. A l'issue de cette expédition il fut créé à Yangambi (Stanleyville) une station d'agro-géologie s'occupant de l'étude du sol en rapport avec sa productivité et son amélioration. Les résultats des recherches ont été condensés dans un ouvrage "Les sols de l'Afrique centrale", dont le premier volume, paru en 1938, expose les principes des méthodes suivies et des résultats obtenus. Le deuxième volume, actuellement sous presse, traite plus spécialement des sols à bananiers de l'ouest africain tropical (1). Après dix années de recherches continues, le moment nous semble venu de donner un coup d'oeuil rétrospectif sur les résultats acquis à ce jour et sur les méthodes qui nous ont permis d'obtenir ces résultats. Nous traiterons successivement les point suivants: 1. La nécessité du système de diagnostic totalitaire en pédologie tropicale et subtropicale. 2. La notion d'échelle pédologique de fertilité appliquée aux sols tropicaux. 3. La technique du diagnostique pédologique aux tropiques. 4. L'importance relative des différentes catégories de facteurs pédologiques dans l'estimation de la fertilité d'un terrain aux tropiques.